Finanziert durch den „Deutsch-Italienischen Zukunftsfonds“ der Bundesrepublik Deutschland und kofinanziert durch die „Unione dei Comuni Montani del Casentino“, zielt diese Arbeit darauf ab, die Zeugnisse und Erinnerungen der Überlebenden der nazifaschistischen Massaker, die 1944 während des Zweiten Weltkriegs im Casentino stattfanden, zu verbreiten und bekannt zu machen.

Seit mehr als dreißig Jahren sammelt die „Bank der Erinnerungen“ der „Unione dei Comuni“ mit Hilfe von Videointerviews die Stimmen und Geschichten, die mit dem täglichen Leben, den alten Berufen und den Kriegsereignissen der lokalen Bevölkerung verbunden sind. So ist im Laufe der Zeit  ein audiovisuelles Archiv von großem kulturellem Interesse entstanden, das sich auf die Traditionen und das mündliche und immaterielle Gedächtnis der Toskana bezieht.

Die Tätigkeit der „Bank der Erinnerungen“ basiert auf der Überzeugung, dass das mündliche Gedächtnis, die erzählerische Interpretation und die Poetik der eigenen Geschichte ein komplexes Erbe an Wissen und Know-how darstellen, das geschützt und aufgewertet werden muss.

Die Erinnerungskultur muss die Vergangenheit als Quelle der Interpretation der gegenwärtigen Dynamik betrachten, um das Selbstverständnis in Harmonie und Respekt vor den anderen zu festigen.

Das hier vorgestellte Projekt ist geografisch gegliedert, d.h. ausgehend von den einzelnen Standorten kann man auf die beschreibenden Karten oder Videozeugnisse zugreifen, wenn diese verfügbar sind.

Die beschreibende Karte stellt die wichtigsten Aspekte dar, die ein Ereignis, z.B. eine Tötung, ein Massaker oder ein Gemetzel, bestimmt haben.

Die historischen Recherchen wurden Luca Grisolini anvertraut, der die bekanntesten und dramatischsten, aber auch die fälschlicherweise als „unbedeutend“ bezeichneten Ereignisse untersuchte, um jedes einzelne Ereignis in der komplexeren Dynamik jener Momente zu verstehen und einzuordnen. Die Anzahl und die Namen der Opfer sowie ihr Alter sind aufgeführt. Dank akribischer Studien und Archivanalysen werden die für die Tötung verantwortlichen Militärs zugeordnet und angegeben.

Während die historische Aufzeichnung die Fakten durch das Studium der anerkannten Quellen einrahmt, stellen die Interviews die persönliche Sichtweise der Zeitzeugen dar, die sie erzählen. Wir glauben jedoch, dass die einzelnen Standpunkte, die miteinander verbunden und verknüpft sind, zur Wiederherstellung eines kollektiven historischen Gedächtnisses beitragen, das in den wichtigsten und entscheidenden Fakten übereinstimmt.

Oft sind diese Zeugnisse nicht linear. Dramatische Ereignisse, die in weiter Ferne liegen, können die Erinnerung und die Präzision der Erzählung verleugnen. Ein anderes Mal nimmt die toskanische Sprache veraltete oder archaische Formen an, ein Dialekt des  Casentino´s aus anderen Zeiten. Aus diesem Grund sind alle Videos sowohl auf Italienisch als auch auf Englisch und Deutsch untertitelt. Die Interviews wurden von den 80er Jahren bis 2016 geführt und decken nicht den gesamten geografischen und zeitlichen Rahmen der Kriegsereignisse ab. Es ist jedoch möglich, einzelne und vergessene Fakten zu finden, die wir trotz Knappheit der Quellen und Texte rekonstruieren und darstellen konnten.

In der Überzeugung, dass die Erinnerung  auch einer  physischen Linie der betroffenen  Orte folgt, die zum Symbol dieser Tragödien werden, haben wir in einer Zeit, in der alle direkten Zeugen uns bereits verlassen haben, eine Rubrik geschaffen, die den Denkmälern, den Gedenksteinen und all den Zeichen gewidmet ist, die noch von den grausamen Tötungen zeugen. Dies ist dank der freundlichen Zusammenarbeit mit der Stiftung der Nationalen Vereinigung der Kriegsinvaliden und Verstümmelten, die das Projekt „Pietre della Memoria“ konzipiert hat und leitet, und mit Alessandro Bargellini, der uns die Texte und viele der veröffentlichten Fotos zur Verfügung gestellt hat, möglich geworden.

Das Casentino-Tal, das sich im Zentrum des Verteidigungssystems der Gotischen Linie befand, war von Winter/Frühjahr 1943 bis 1944 voll in die Kriegsoperationen involviert, auch aufgrund des spontanen Auftauchens zahlreicher Widerstandsgruppen, die die bergigen und waldreichen Gebiete dieses Gebiets nutzten.

Um das Casentino und die Provinz Arezzo von Aufständischen zu säubern, führte die Wehrmacht, mit Unterstützung der kollaborierenden Truppen der italienischen Sozialrepublik, zahlreiche Massaker und Razzien in diesen Gebieten durch, wie wir später sehen werden, mit dem Ziel, die Partisanenbewegung zu unterdrücken und die mit ihr solidarische Zivilbevölkerung zu terrorisieren, die offensichtlich einen starken antifaschistischen Hintergrund bewahrt hatte.

Die Gotische Linie war eine 320 km lange befestigte Verteidigungsanlage, die die deutsche Armee 1944 auf Befehl von Generalfeldmarschall Albert Kesselring errichtete, um den Vormarsch der von General Harold Alexander befehligten alliierten Armee nach Norditalien zu verlangsamen.

Vom Tal des Flusses Magra südlich von La Spezia bis zur Adriaküste von Pesaro, folgte sie der Rauheit der Apuanischen Alpen, weiter nach Osten entlang den Hügeln der Garfagnana, der Berge des Modena-Apennins, des Bologneser Apennins, des Hochtals des Arno (Casentino), des Tibers und des Forlì-Apennins, bevor sie die Adriaseite erreichte.

Sie wurde hauptsächlich von der Organisation Todt gebaut, die von Fritz Todt, dem Minister für Rüstung und Versorgung, ins Leben gerufen wurde. Sie arbeitete mit den hohen Militärkommandos zusammen und setzte Männer und auch Jugendliche aus den besetzten Ländern als Zwangsarbeiter ein.